11月14日、シンガポール国立競技場で行われた日本代表対ブラジル代表。2点リードから追いつかれ、「またブラジルに逆転されるのか」と嫌な空気が漂い始めた後半アディショナルタイム、その試合を決めたのは意外な男でした。
途中出場の坂元達裕選手です。
約5年半ぶりに日本代表へ戻ってきた30歳が、代表通算3試合目で初ゴール。それがブラジルを3-2で破る決勝点になりました。
しかも日本にとっては、今夏のワールドカップで1-2の逆転負けを喫したブラジルへの138日ぶりのリベンジです。
「坂元達裕って誰？」と、このゴールで初めて名前を知った人も多いかもしれません。
実は坂元選手、若くして代表街道を歩いてきたエリートではありません。J2から一歩ずつ階段を上り、30歳になった今、プレミアリーグと日本代表で一気に結果を出し始めた苦労人です。
日本がブラジルに3-2、最後に待っていた劇的ゴール
日本は前半15分、堂安律選手の縦パスから抜け出した久保建英選手が左足で先制。
わずか4分後には、中野就斗選手が右サイドから送ったグラウンダーのクロスを中村敬斗選手が決め、いきなり2-0としました。
ところが、相手はブラジルです。
前半33分、ヴィニシウス・ジュニオール選手がペナルティーエリア手前から強烈なミドルシュート。さらに後半30分にもヴィニシウス選手が決め、2-2に追いつかれます。
今夏のワールドカップでも、日本はブラジル相手に先制しながら1-2で逆転負けしていました。
「また同じ展開になるのか」
そう思わせるような試合でした。
しかし今回は、ここからが違いました。
坂元達裕とは何者？5年半ぶり代表復帰の30歳
決勝点を決めた坂元達裕選手は、1996年10月22日生まれの30歳。東京都出身で、身長170センチのサイドアタッカーです。
現在所属しているのは、イングランドのコベントリー・シティ。
2025-26シーズンに25年ぶりとなるプレミアリーグ昇格を決め、2026-27シーズンはマンチェスター・シティやリバプールなどと同じイングランド最高峰の舞台で戦っています。
坂元選手自身も10月31日のサンダーランド戦でプレミアリーグ初ゴールを記録しました。
そして今回のブラジル戦は、坂元選手にとって2021年6月以来、約5年半ぶりとなる日本代表復帰でした。
J2山形からセレッソ、ベルギー、そしてプレミアへ
坂元選手の経歴を見ると、今回のゴールがさらに味わい深くなります。
FC東京U-15むさしから前橋育英高校、東洋大学へ進み、2019年にJ2のモンテディオ山形でプロ入り。
そこからセレッソ大阪、ベルギーのKVオーステンデ、イングランドのコベントリーへと、一段ずつカテゴリーを上げてきました。
年代別日本代表の常連だったわけでもありません。
2021年にA代表へ初招集された際も、一度は負傷で参加できず。その後6月に代表デビューしましたが、そこから長い間、代表には呼ばれませんでした。
それでも海外でプレーを続け、30歳になった2026年にプレミアリーグへ到達。そして再び日本代表へ戻ってきました。
個人的には、ここが今回のブラジル戦で一番面白いところだと思います。
10代から「将来の日本代表」と期待された選手が決めたわけではありません。
J2から始まり、代表から約5年半遠ざかっていた選手が、30歳になってブラジル戦のヒーローになったのです。
代表初ゴールがブラジル戦の決勝点に
坂元選手がピッチに入ったのは73分。堂安律選手との交代でした。
そして2-2で迎えた後半アディショナルタイム1分。
南野拓実選手のボール奪取から佐野海舟選手が前進し、小川航基選手、佐野航大選手とつながった攻撃で、佐野航大選手のシュートがブラジルDFにブロックされます。
そのこぼれ球に反応したのが坂元選手でした。
右足で冷静にゴールへ流し込み、3-2。
代表通算3試合目で生まれた初ゴールが、サッカー王国ブラジルを倒す決勝点になりました。
試合後、坂元選手は長く代表から離れていた時期について触れながら、30歳になる年に代表へ戻り、ゴールまで決められたことへの感慨を語っています。
プレミアリーグ初ゴールからわずか2週間。
今度は日本代表初ゴールです。
30歳にして選手人生の大きな節目が立て続けに訪れているのは、かなりドラマがあります。
中村敬斗はブラジル相手に日本人初の2得点
もう一人、記録を作ったのが中村敬斗選手です。
中村選手は2025年10月、日本がブラジルに史上初勝利した試合でもゴールを記録していました。
今回も前半19分に得点したことで、ブラジル代表から通算2ゴールを奪った初めての日本人選手になりました。
ブラジル相手になるとなぜか点を取る。
今後ブラジルと対戦する機会があれば、「中村敬斗を出しておけば何か起きるのでは」と期待したくなる記録です。
ビニシウスに2発、日本にも課題は残った
もちろん、3-2で勝ったからといって完璧な試合だったわけではありません。
日本は開始19分で2点を奪いながら、その後ヴィニシウス選手一人に2ゴールを許しています。
世界トップクラスの選手に少しでも時間とスペースを与えれば、一発で試合を変えられる。
ブラジルに勝てる力を持つようになった一方、世界最高峰との差が消えたわけではないこともよく分かる試合でした。
だからこそ、2-2からもう一度勝ち越せたことには意味があります。
以前なら「2点リードを追いつかれた」で終わっていたかもしれません。それでも最後にもう一度前へ出て、勝ち切った。
スコア以上に、日本代表の変化を感じた場面でした。
決勝ゴールを巡りブラジルが猛抗議
試合終盤はかなり荒れました。
坂元選手の決勝ゴールにつながった南野選手のボール奪取について、ブラジル側はファウルだったと猛抗議。
VARでも判定は覆らず、カルロ・アンチェロッティ監督と、すでにベンチへ下がっていたラフィーニャ選手にレッドカードが提示されました。
ラフィーニャ選手は試合後、退場については謝罪しながらも、審判の判定には強い不満を示しています。
多少後味の悪さは残りましたが、得点そのものは認められ、日本の3-2勝利で試合終了。
ブラジル側がそこまで感情的になるほど、勝敗にこだわった試合だったとも言えそうです。
W杯敗退から138日、今度は日本が最後に笑った
日本にとって今回の勝利には、もう一つ大きな意味があります。
2026年6月30日の北中米ワールドカップ決勝トーナメント1回戦。
日本はブラジルから先制しながら、最後は1-2で逆転負けを喫して大会を去りました。
それから138日。
再びブラジルから先に点を取り、今度は追いつかれながらも最後に勝ち越しました。
2025年10月の歴史的初勝利に続き、日本はブラジルから通算2勝目となります。
かつて「ブラジルに善戦できれば十分」だった日本が、今では負ければ悔しく、勝てば「また勝った」と言えるところまで来ています。
これはかなり大きな変化ではないでしょうか。
森保ジャパン最後の試合は11月17日パラグアイ戦
そして森保一監督にとって、ブラジル戦は日本代表監督として最後から2試合目でした。
2018年夏から約8年間、日本代表を率いてきた森保監督。
当初予定されていた12月30日の日本代表戦が中止となったため、11月17日のパラグアイ戦が正式なラストマッチになります。
ブラジルを倒して迎える最後の一戦。
その試合でも坂元選手に出番があるのかは、かなり気になるところです。
5年半待って戻ってきた選手が、森保ジャパン最後の2試合で一気に新しい物語を作り始めました。
まとめ
日本代表がブラジルを3-2で破った試合で、最後に主役となったのは30歳の坂元達裕選手でした。
J2山形からセレッソ大阪、ベルギー、コベントリーと一歩ずつキャリアを積み上げ、現在はプレミアリーグでプレー。
日本代表から約5年半離れていましたが、30歳で復帰すると、代表通算3試合目で初ゴール。それがブラジル撃破の決勝点になりました。
派手なエリート街道ではありません。
だからこそ、「地道に続けていれば30歳からでも大きなチャンスは来る」という坂元選手の歩みには、単なるサッカーの結果以上に惹かれるものがあります。
次は11月17日のパラグアイ戦。
森保ジャパン最後の90分で、ブラジル戦のヒーローがもう一度何かを起こすのか。楽しみに見たいところです。
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